Las colas de los cetáceos aparecen entre las olas, están ahí a escasos metros de la arena en la que nos apostaremos a tomar mates, frente al hotel. Es posible que estos gigantes mamíferos marinos nos interpelen hasta las lágrimas, lo es. Sus saltos, el chorro que emanan al respirar, la danza que interpretan mientras emiten esos sonidos originarios con los que se comunican y un aura particular que pareciera conectarnos. Ellas eligen desde tiempos inmemoriales esta área de la Patagonia argentina para completar su ciclo vital cada año, nosotros asistimos al convite de la vida en estado natural, y les agradecemos.
El sol vuelve al mar de color oro, y es precisamente en la playa El Doradillo junto a la avenida principal de Puerto Madryn, donde aparecen las ballenas Franca Austral, no de a una ni de a dos, de a docenas. Están allí durante todo el día, saben que las observamos y es más, saben que la emoción nos embarga al verlas. Por ello se acercan bien a la orilla y pareciera que al estirar la manos podremos tocarlas ya que el mar allí es tan profundo, desde la orilla es como que se desbarrando por ello ellas con us tamaño pueden moverse con comodidad. Podría estar días sin dejar de observarlas, y le pregunto a los madrinenses cómo hacen para seguir con sus vidas con estas invitadas especiales. Ellas permanecen por aquí y por la Península de Valdés, varios meses al año, comienzan a llegar en junio y hasta diciembre se las puede ver en diversos puntos de la magna geografía donde se aparean, dan a luz y enseñan a nadar a sus crías.
Un dato interesante: en 2022, se pudo avistar a 1400 ejemplares adultos y 765 crías de ballena franca austral, colmando las expectativas de los viajeros.
Cómo decía, en el Área Natural Protegida El Doradillo se realizan los avistajes costeros, a solo 18 kilómetros del centro de Puerto Madryn se accede a la zona de playas Las Canteras, donde se pueden ver los cetáceos en su hábitat. Es una playa de canto rodado, extensa y tranquila, uno de los mejores lugares del mundo para ver ballenas, es de acceso libre y gratuito.
Otra forma de conocerlas es a través de los avistajes embarcados que ofrecen en Puerto Pirámides (100 km de Puerto Madryn), el único pueblo dentro del Área Natural Protegida Península Valdés. Se puede optar por lanchas, gomones y catamaranes, que por al rededor de una hora y media navegan entre los mamíferos. Durante el día o bajo la luz del atardecer, y acompañados por guías de naturaleza con muchísimo conocimiento en la materia, es una experiencia fascinante. Y si hablamos de experiencias únicas el Yellow Sumarine, es sublime, vidriado navega entre los animales que acostumbrados se pasean con el submarino a centímetros, dan coletazos y hasta se puede escuchar por los parlantes sus sonidos, sus cantos, su magia.
En el camino de ida o vuelta de Península, se recomienda visitar el Centro de Interpretación Istmo Ameghino, donde hay información didáctica sobre la flora y fauna de la zona, ilustraciones y hasta una réplica a escala de nuestra ballena.
Aventuras bajo el agua
La ciudad es reconocida internacionalmente por la transparencia de las aguas del Golfo Nuevo y la gran diversidad de vida que prospera en sus parques submarinos que hacen de este enclave patagónico el portal de acceso a la aventura bajo el agua. Es por ello que
Madryn es Capital Nacional de las Actividades Subacuáticas.
Ofrece bautismos de buceo para aquellos que quieran iniciarse en este deporte y excursiones para buzos expertos en naufragios históricos y otros más modernos.
Pero es el Snorkel con lobos marinos es una de las excursiones estrella de Madryn que se realiza en la reserva marina de Punta Loma, a unos 17 kilómetros del centro de la ciudad. Se trata de un atractivo único en el mundo, ya que la frecuencia de interacción de los lobos marinos con los visitantes es altísima por dos razones: los lobos no tienen depredadores naturales en la zona (como la orca o el tiburón blanco) y son parte de una colonia permanente, es decir, que tiene lobos en el apostadero durante todo el año. Imaginen a pequeños lobitos marinos siguiendo la embarcación porque saben que pronto algún humano se lanzará a jugar con ellos, es increíble y real, son 45 minutos de agradecer a cielo y mar por tanto.
En el cielo como en la tierra
Bien abrigados y con muchas ganas hay que predisponerse a todas las actividades que hay en agenda porque todas sorprenden. Por ejemplo En Madryn también se hace “Avistaje de Estrellas”, “Luna llena” y “Eclipses, Solsticio y Equinoccio”, se trata de Relatos del Cielo Patagónico. Un paseo turístico por el sistema solar entre estrellas, constelaciones, mitología griega y la cosmovisión de los Tehuelches. Se realiza en la Estancia San Guillermo, a pocos km del centro y en estos días desde El Doradillo.
Siguiendo con el conocimiento, un lugar ideal para seguir aprendiendo es el Ecocentro Pampa Azul, un centro de interpretación, investigación, educación y arte costero-marino que busca fortalecer la soberanía nacional sobre el mar desde una mirada sostenible, vinculándose con la comunidad.Allí luego del recorrido un cafecito con algo dulce es reconfortante.
Madryn es mar, la gastronomía lo refleja: pescados y mariscos son la especialidad que atrae a los turistas. Langostinos, mejillones, cholgas, navajas, panopeas, ostras y vieiras, que se extraen artesanalmente por los pescadores locales y que en diversas preparaciones en los más de 70 restaurantes, seducen paladares. Por supuesto las delicias de la tierra chubutense entre las que destaca el cordero patagónico es otra fija de los menús.
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