Ubicada en el corazón del Mediterráneo oriental, a lo largo de su historia, la pequeña isla fue colonia griega, otomana y británica, además de estar muy cerca de Líbano, Siria e Israel y ser el punto de encuentro entre Europa, África y Medio Oriente. Su cultura es fruto de una rica mezcla de tradiciones europeas, mediterráneas y orientales. Todo esto se refleja especialmente en su gastronomía, la cual es mediterránea, fresca, especiada y de mucha tradición compartida en la mesa. El país es miembro de la Unión Europea desde 2004 y, pese a la distancia geográfica, mantiene una relación cercana con la Argentina. Nuestro país contribuye de manera significativa a la Fuerza de Paz de Naciones Unidas en Chipre (UNFICYP) con el despliegue de Cascos Azules. El Embajador de Chipre, Stelios Georgiades, quien asumió en noviembre de 2023, busca reforzar los lazos culturales con actividades que promuevan el intercambio entre ambas naciones.
Una de ellas es apoyar este primer menú chipriota de Buenos Aires en un espacio que no fue elegido al azar. “Cantina Patio La Boca” es propiedad de Nicolás Cali, oriundo de Comodoro Rivadavia, pero por sus venas corre sangre de Chipre. Es hijo de chipriotas que llegaron al sur a trabajar con el petróleo. Vivió en Londres y en Chipre y volvió a la Argentina para dedicarse a la gastronomía. Hace siete años abrió este restaurante en una típica casona reciclada de La Boca. Y desde la semana pasada, junto con la Embajada de la República de Chipre, se proponen difundir la riqueza cultural y gastronómica de aquel país.
Bajo esta idea crearon un auténtico Meze (un banquete de pequeños platos servidos en varias rondas). Dips, ensaladas y carnes, se sirven al centro de la mesa y se comparten entre todos los invitados reflejando la hospitalidad chipriota y la importancia de la comida como experiencia social y cultural (ideal para ir con familia o amigos). Pan de pita, hummus (pasta de garbanzo), tahini (pasta de sésamo), talatouri (salsa de yogurt), las riquísimas kupepias (hojas de parra rellenas con arroz, hierbas y carne de cerdo) y el reconocido queso Halloumi (hecho de leche de cabra y oveja, con denominación de origen de Chipre). Todas esas son algunas de las opciones de entrada.
Como principales hay Souvlakia (brochete de cordero a la parrilla) con ensalada chipriota con feta griego, Moussaka de berenjena y carne de cordero, Kleftiko (cordero braseado con hierbas y limón), Ravioli rellenos de halloumi, ricota y menta. Todos son exquisitos.
Y para finalizar este viaje imaginario a través de los sentidos a la isla, probamos los Lukumades. Son unos buñuelos dulces en almíbar y miel con helado.
Toda la experiencia fue acompañada por los vinos riojanos de Bodega Valle de la Puerta, Colección Quinquela Martín – Vineyard Selection (que tuvieron un positivo cambio a la frescura con cosechas más tempranas) y el interesante Blanc de Petit Verdot de la bodega mendocina, Don Manuel Villafañe.
Como broche de oro, el embajador Stelios Georgiades ofreció La Commandaria. Es un vino dulce, fortificado, originario de la región de Commandaria en las montañas Troodos. Se elabora con uvas secadas al sol, con las variedades Xynisteri y Mavro. Tiene una historia que se remonta a más de 2000 años A.C. Es considerado el vino con nombre más antiguo del mundo todavía en producción. Y deriva de la sede de los Caballeros Templarios en Chipre durante las Cruzadas.
PARA SABER
Cantina Patio La Boca
Dirección: Gral. Gregorio Aráoz de Lamadrid 843, CABA
Instagram: @patio.laboca