Para entender mejor el concepto de terroir; palabra francesa que no tiene una traducción literal; se puede decir que es la combinación de un lugar específico, su clima, su historia y la influencia del hombre. En nuestro país, historia vitivinícola hay mucha, aunque se puede decir que este concepto es relativamente nuevo. Y, por lo tanto, no son tantos los vinos que pueden demostrar un terroir en las copas.
Se sabe que lo único que puede diferenciar a un vino de otro es su lugar de origen, pero éste debe tener algo especial para sobresalir, y hacedores apasionados capaces de llevarlo a las copas. Esto implica que el origen del vino es muy importante. Pero cómo hacer para saber cuándo y cuánto. En la Argentina no hay muchas limitaciones respecto del origen de las uvas para la concepción de un vino, como las que imponen las denominaciones de origen en el Viejo Mundo. Recién ahora empiezan a hacerse famosas las IG (Indicaciones Geográficas) con la intención de proteger los vinos de un lugar preciso en función de sus características y atributos diferenciales, respecto de las de sus vecinos. Mientras tanto, los lugares siguen ganando protagonismo en las etiquetas, tal como sucede en los vinos del Viejo Mundo, donde la mayoría de los vinos se reconocen por sus zonas y no tanto por marcas y productores. Lo cierto es que cuanto más preciso es el origen de las uvas, mayores serán las pretensiones del vino, porque en definitiva es lo único que no se puede copiar. Pero hay algo que, al menos para muchos vinos, es fundamental, la antigüedad del viñedo, porque está comprobado que hay una relación entre la edad de las viñas y el entorno, como si la experiencia de las vides se reflejara en los vinos. Esto no implica que sean mejores los vinos de viñedos viejos, pero sí que esto ofrece características particulares que los hacedores pueden captar y llevar a las botellas. Empezando porque la profundidad de las raíces es clave para equilibrar las inclemencias del tiempo a lo largo del ciclo de madurez. Claro que el rendimiento es menor por naturaleza. Y es justamente eso lo que explica un mayor equilibrio en la fruta. Y, por último, está el carácter del lugar. Esas sensaciones únicas que solo los agrónomos y enólogos, caminando cientos de veces el viñedo y la bodega, pueden percibir en el entorno, y que luego sobresalen en los vinos. Si ellos logran intervenir lo menos posible en la bodega para que esos toques de distinción lleguen a las copas, habrán logrado un gran vino de lugar, gracias a la sabiduría de las viñas viejas.