La indicación geográfica San Pablo fue creada en el año 2019 gracias a la investigación y estudio de los suelos que desarrollaron las bodegas Salentein, Zuccardi y Tapiz. Ubicada en el extremo noroeste de Tunuyán, asciende desde la ruta 89, entre los 1175 y los 1700 metros sobre el nivel del mar, limitando al norte con el río Las Tunas y al sur con las montañas y estribaciones del Cordón Portillo.
Antiguamente, en tiempos coloniales, había en la zona una estancia jesuítica que contaba con un pequeño casco a cuya finca los misioneros llamaron San Pablo. La misión estuvo activa hasta la expulsión de la compañía de Jesús de los dominios americanos, en 1767. Se dedicaba principalmente a la cría de ganado y pasturas, que serían también la principal actividad de la zona más acá en la historia. A esto se sumaban la madera del álamo, los frutales y por supuesto la vid. Gracias a que los arroyos aportan buena calidad de agua, las zonas de riego en las planicies por pendiente prosperaron.
A pesar de ser un gran territorio, en la actualidad sólo hay un poco más de 500 hectáreas de vid (plantadas principalmente entre el arroyo Villegas y el Río Las Tunas). Dentro de los límites de la IG hay partes de cerros y algunas terrazas aluviales diferentes aportadas por los cauces, que generan una gran variabilidad de suelos.
El clima de la zona también influye, ya que posee una pluviometría diferente al resto de Mendoza. Arriba de los 1400 metros sobre el nivel del mar se registran promedios de 500 milímetros de lluvia anuales (cuando la media provincial es de 200 mm). Mientras que en la parte baja de la IG la marca es de 250 mm. La combinación de mayores lluvias y altura determinan terrazas climáticas frías (toda la IG atraviesa las zonas Winkler III, II y I, de moderadas a muy frías).
Al respecto, el Ingeniero Agrónomo Diego Morales de bodega Salentein explica: “San Pablo tiene desde lo climático una situación bien peculiar porque es una IG que va desde los 1175 metros a los 1700. Dentro de la IG podemos encontrar condiciones completamente distintas, esos casi 500 metros que hay de diferencia en altitud hace que la temperatura media sea más de cinco grados entre la parte inferior y la parte superior. Esto nos permite tener viñas completamente distintas y vinos diferentes. Si bien son todos suelos aluvionales, no todos tienen la misma edad. Dentro de la IG tenemos suelos jóvenes y suelos un poquito más antiguos. Por ejemplo, en la parte superior más alta, (entre los 1500 y 1700 metros) tenemos las dos situaciones, dependiendo de la cercanía que tenemos a los ríos que bajan de la montaña. Eso hace que tengamos más o menos presencia de carbonato de calcio. Y desde lo climatológico es lindo de explicar porque en la parte superior son lugares muy metidos en la montaña. Y desde noviembre en adelante, durante toda la etapa de madurez de la uva hasta marzo inclusive, encontramos que las tardes suelen tener una alta nubosidad. La radiación es menor. Las temperaturas medias bajan e incluso la humedad relativa sube, eso hace que las plantas necesiten poca agua”.
“Lo interesante de la Indicación Geográfica San Pablo es su cercanía a la montaña. La pendiente es del 3 % o 3,5 % y en la parte más baja del valle es el 1,5%. Esto hace que en un corto trayecto, tal vez en cinco, seis o siete kilómetros, que significa una diferencia de altitud muy importante y una diferencia térmica, con temperaturas completamente distintas genere diferentes ambientes y la misma variedad se comporte totalmente distinto. Esto genera que los vinos se diferencien de un lugar y del otro. Más allá del suelo, solamente desde lo térmico”, comenta el Ingeniero.
En cuanto a las características descriptivas u organolépticas que dan sus vinos, encontramos una muy buena acidez como eje. Son vinos filosos, con una gran frescura tanto en boca como en nariz. Se suma a esto la presencia de notas especiadas y florales típicas de la zona como el tomillo y la jarilla. En la zona más baja, cercana a los 1300msnm, los tintos tienen una nota floral a violetas que se repite. Pero en las zonas más altas aparecen las notas herbáceas y especiadas autóctonas.
Además de Salentein (dueño de la marca San Pablo, la cual cedió para que todos aquellos que produzcan uva en la región pueden utilizar el nombre) Tapiz y Zuccardi fueron quienes promovieron el desarrollo de la IG. Existen además más propiedades dedicadas al cultivo de la vid, donde se destacan fincas como las de: Díaz Valentín, Familia Pellegrina y Diego Rosso. Y algunas bodegas como Norton, que tiene las uvas para Norton Altura White Blend y su Grüner Veltliner. A ellos se suma un lunar de viñedos en el punto más alto, llamado “Un Lugar en Los Andes”, propiedad de Walter Scibilia (que produce unas mil botellas de Pinot Noir).
Para finalizar, le consultamos al Ingeniero Diego Morales, si en el futuro sería posible subdividir la IG San Pablo y respondió: “En eso estamos trabajando. Nos encontramos con que desde los 1200msnn para 1700 tenemos diferenciales y lugares completamente distintos. Entonces cuando queremos empezar a hablar verdaderamente de vinos del lugar, de vinos de región, tenemos que empezar a diferenciarnos y está bueno darle una identidad desde ahí”.