La Indicación Geográfica (IG) Canota o Valle de Canota fue reconocida oficialmente por el Instituto Nacional de Vitivinicultura mediante la Resolución 19/2020, publicada el 30 de diciembre de 2019. Está ubicada sobre el piedemonte precordillerano, en el histórico Valle de Canota, muy cerca del antiguo recorrido del Cruce de los Andes.
HISTORIA
El Valle de Canota se encuentra muy cerca del Campo Histórico El Plumerillo, donde el Gral. Don José de San Martín organizó y entrenó al Ejército de los Andes entre 1814 y 1817. Desde esa zona partían antiguos caminos que conducían hacia los pasos cordilleranos utilizados durante la campaña libertadora. Así Canota integraba el corredor natural que comunicaba la ciudad de Mendoza con el norte provincial y con la cordillera. Razón por la cual fue un sector estratégico durante la preparación logística del cruce.
En tiempos coloniales existía la Estancia Canota, una posta ubicada sobre el antiguo Camino Real que durante la preparación del Ejército de los Andes fue utilizada como punto de tránsito, descanso y abastecimiento para hombres, caballos y mulas que se desplazaban hacia la precordillera. Si bien no fue el lugar desde donde partió el grueso del ejército, sí formó parte del sistema logístico que permitió sostener una operación militar sin precedentes para la época.
Uno de los aspectos más interesantes del lugar, es que gran parte del entorno mantiene una fisonomía similar a la de comienzos del siglo XIX. Las quebradas, cerros y el ambiente árido de la precordillera prácticamente no han cambiado, por lo que el paisaje que hoy rodea a los viñedos es muy parecido al que conocieron los soldados del Ejército de los Andes hace más de dos siglos.
Actualmente en la zona existen referencias históricas vinculadas al Ejército de los Andes y al antiguo Camino Real. Es decir, la IG posee un patrimonio cultural que prácticamente ninguna otra indicación geográfica argentina puede mostrar.
SUELOS Y CLIMA
La altitud de sus viñedos es uno de sus mayores atributos. Se ubican entre los 950 y 1300 metros ssobre el nivel del mar, lo que les da una amplitud térmica muy elevada con noches muy frías (incluso durante el verano) y una alta radiación solar. Con un clima desértico cálido, con precipitaciones muy escasas (menos de 250 mm anuales), tiene muy baja humedad durante todo el año. Eso hace que la uva tenga una maduración relativamente temprana, respecto de otras zonas de Mendoza. Esto favorece a la sanidad de la uva con una buena acumulación de polifenoles, taninos maduros, perfiles de fruta fresca que dan vinos con tensión y equilibrio entre alcohol y acidez.
Respecto a los suelos, a diferencia de otras zonas representativas como Gualtallary o Altamira, los viñedos están implantados sobre un abanico coluvial-precordillerano. Predominan piedras provenientes de la erosión de la precordillera, gravas gruesas, arena y limos en baja proporción, con muy poca materia orgánica, drenaje extremadamente rápido y escasa capacidad de retención de agua. Son suelos pobres, de baja fertilidad, que limitan naturalmente el vigor de la vid y favorecen rendimientos moderados. Una particularidad mencionada por los propios productores es la presencia de lajas y rocas tipo pizarra (slate), algo poco habitual en otras zonas vitivinícolas mendocinas y que aporta un perfil geológico diferente.
PERFIL DE LOS VINOS
Si bien es una IG pequeña, los vinos ya muestran un perfil característico. Los tintos como el Malbec, Cabernet Sauvignon, Petit Verdot y Cabernet Franc tienen tensión, fruta roja fresca, buena acidez, perfiles florales, notas de monte y hierbas; taninos finos y alguna sensación mineral con buen largo de boca. En blancos, como el Chardonnay y el Sauvignon Blanc también se mantiene el perfil fresco, con buena acidez y la sensación mineral.
BODEGAS Y PROYECTOS
Al ser una IG muy joven y pequeña, todavía no existe una gran concentración de bodegas instaladas dentro de sus límites. La mayoría de sus viñedos abastecen a proyectos específicos o producen partidas limitadas. Las bodegas más importantes en la zona son: Bodega Kaiken, quizás el mayor impulsor de la zona. Construcciones Mirasoles S.A, que si bien no es una bodega fue la empresa que presentó ante el INV el expediente para el reconocimiento de la IG. Matervini con su Malbec Viña Canota, es una de las bodegas que más comunica la zona. Mientras que Luigi Bosca presentó este año en su línea “Apuntes” un Cabernet Sauvignon del Valle de Canota.
EL DESAFÍO DEL AGUA
Es un tema clave. Como toda zona precordillerana, Canota depende íntegramente del riego. La baja fertilidad y el rápido drenaje de los suelos obligan a un manejo muy preciso del recurso hídrico. El cambio climático y la menor disponibilidad de agua en Mendoza, será uno de los factores determinantes para el desarrollo futuro de la IG.